O que pode acontecer se não tratar a hérnia de disco?

Nem toda hérnia de disco precisa de tratamento ativo — muitas melhoram sozinhas. O risco aparece quando existe compressão nervosa com sintomas e ela é ignorada por meses. O Dr. Roberto Duprat Oberg atende no Rio de Janeiro.

Vale começar desfazendo um alarme desnecessário: hérnia de disco assintomática, encontrada por acaso no exame, não exige tratamento e não costuma evoluir para algo grave. Ela é achado comum a partir da meia-idade.

O cenário muda quando existem sintomas de compressão nervosa. Aí a decisão de não tratar deixa de ser neutra e passa a ter consequências possíveis.

Este texto trata dessas consequências, sem dramatizar e sem minimizar.

O que costuma acontecer sem tratamento

Na maioria dos casos: melhora espontânea

Boa parte das hérnias sintomáticas melhora ao longo de semanas a meses, com reabsorção parcial do material herniado. Esse é o desfecho mais frequente, mesmo sem intervenção ativa.

Em parte dos casos: dor que se torna crônica

Quando a crise se arrasta, o sistema nervoso pode passar a amplificar os sinais de dor, mesmo com a compressão reduzida. Esse quadro é mais difícil de tratar do que a dor aguda inicial.

Em uma minoria: déficit neurológico que persiste

Compressão prolongada de uma raiz nervosa pode deixar sequela de força ou de sensibilidade. Quanto mais tempo a compressão dura, menor a chance de recuperação completa depois.

As situações que não podem esperar

• Perda de força progressiva no pé, na perna ou na mão
• Sintomas surgindo nas duas pernas ao mesmo tempo
• Dormência na região da virilha, das nádegas ou parte interna das coxas
• Alteração no controle da bexiga ou do intestino
• Na região cervical: alteração da marcha, desequilíbrio ou perda de destreza nas mãos

Os quatro primeiros itens podem indicar compressão importante das raízes na porção final do canal lombar, e configuram emergência. O último sugere compressão da medula cervical, situação em que o adiamento costuma custar função.

Não tratar é diferente de não operar

Essa distinção é a mais útil de todo o texto. Optar por não operar é uma decisão médica legítima e frequente. Não tratar de forma alguma — sem avaliação, sem fisioterapia, sem acompanhamento — é outra coisa.

O tratamento conservador bem conduzido é tratamento. Ele resolve a maior parte dos casos e reduz o risco de novas crises.

O que costuma acontecer sem reabilitação

Mesmo quando a dor melhora sozinha, a ausência de fortalecimento deixa a musculatura de suporte enfraquecida. Isso aumenta a chance de novos episódios ao longo dos anos, com crises que tendem a se repetir.

Conclusão

Hérnia sem sintoma não precisa de tratamento. Hérnia com sintoma precisa, no mínimo, de avaliação e reabilitação. E alguns sinais neurológicos não admitem espera, porque o que se perde nesse intervalo pode não voltar.

O Dr. Roberto Duprat Oberg atende no Rio de Janeiro, nas unidades do Jardim Botânico e da Barra da Tijuca, para avaliação de hérnia de disco.