O que é dor nas costas que irradia para as pernas?

Dor que sai das costas e desce pela perna tem um mecanismo específico: um nervo irritado transmite o sinal ao longo de todo o seu território. É diferente da dor referida, e essa distinção importa. O Dr. Roberto Duprat Oberg atende no Rio de Janeiro.

Dor irradiada é aquela que segue o trajeto de um nervo. Quando uma raiz nervosa é comprimida ou irritada na saída da coluna, o cérebro interpreta o estímulo como vindo de todo o território que aquele nervo inerva.

Por isso a pessoa sente dor na perna enquanto o problema está nas costas. Não se trata de duas dores: é a mesma, percebida ao longo de um caminho.

Irradiada não é o mesmo que referida

A distinção é útil e frequentemente confundida.

Dor irradiada

Segue um trajeto anatômico definido, corresponde ao território de uma raiz nervosa, costuma vir com formigamento ou dormência e frequentemente desce abaixo do joelho.

Dor referida

Sentida em local diferente da origem, mas sem seguir um nervo específico. É mais difusa, mal delimitada, raramente passa do joelho e não vem com alterações de sensibilidade. A dor que vai da lombar até a nádega e a coxa, sem descer mais, costuma ser desse tipo.

Como reconhecer a dor irradiada

• Segue uma faixa ou linha definida, que a pessoa consegue traçar com o dedo
• Caráter de choque, fisgada ou queimação, mais que peso
• Acompanhada de formigamento ou dormência no trajeto
• Desce abaixo do joelho, frequentemente até o pé
• Piora ao tossir, espirrar ou fazer força
• Costuma acometer apenas um lado
• Pode vir com perda de força em movimentos específicos

Por que descer abaixo do joelho importa

É a regra prática mais usada. Dor que ultrapassa o joelho aumenta bastante a probabilidade de compressão de raiz nervosa. Dor que fica na nádega e na parte de cima da coxa tem outras explicações mais frequentes.

De onde a compressão costuma vir

Hérnia de disco lombar é a causa mais comum em adultos jovens e de meia-idade. Estenose do canal lombar ganha espaço com o avanço da idade. Espondilolistese e alterações degenerativas das facetas também entram na lista.

Quando não é a coluna

Síndrome do piriforme, alterações da articulação sacroilíaca, problemas do quadril, neuropatias periféricas e causas vasculares produzem dores na perna que podem ser confundidas com irradiação de origem na coluna.

Quando procurar avaliação

Dor irradiada que persiste por mais de seis semanas, perda de força no pé, dormência que avança ou episódios recorrentes. Dormência na região da virilha, sintomas nas duas pernas ou alteração no controle da bexiga são emergência.

Conclusão

Dor irradiada segue o trajeto de um nervo e costuma passar do joelho, com formigamento no caminho. Reconhecer esse padrão é o que separa a compressão radicular das outras causas de dor nas costas.

O Dr. Roberto Duprat Oberg atende no Rio de Janeiro, nas unidades do Jardim Botânico e da Barra da Tijuca, para avaliação de dor de origem na coluna.